Les évangéliques, qui sont-ils ?
Sans viser l'exhaustivité, nous vous proposons une présentation large qui, par le moyen de plusieurs liens, vous permettra d'aller plus loin dans la découverte des évangéliques.
Figures d'évangéliques :
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| John Wesley | Jonathan Edwards | William Carey | Monod | Georges Müller | Dwight Lyman Moody | Ruben Saillens | Billy Graham | Henri Blocher |
Les Evangéliques1 (et non les évangélistes2 !), sont lune des plus grandes et vigoureuse3 branches du protestantisme4 au niveau mondial, 74% des protestants en l'an 20005 , 350.000 en France6 .
Parfois qualifiés de protestantisme militant ou radical à cause du zèle déployé à témoigner d'une foi « dynamique » et de l'accent mis sur la fidélité aux Ecritures professé, ces Eglises tirent leurs racines dans la Réforme du XVIe siècle. Elles sont séparées de Rome et brandissent haut et fort comme Martin Luther7 et Jean Calvin8 : l'Ecriture seule, la Foi seule, la Grâce seule Elles ne considèrent et ne pratiquent comme sacrement9 institué par le Seigneur que le baptême et la Cène. Ne sont reconnus comme membres de l'Eglise que ceux qui, après s'être repentis de leurs péchés, sont nés de nouveau selon l'enseignement de Jésus (évangile selon Jean 3.5). Les enfants des familles de ces Eglises ne figurent pas sur les registres de ces communautés, jusqu'au jour où ils professent personnellement leur foi.
A la suite des anabaptistes10 et à la différence des Eglises issues de la Réforme dite « magistérielle » (Réformées et Luthériennes ), les évangéliques qui plongent aussi leurs racines dans la « Réforme Radicale » ont toujours revendiqué fermement la séparation entre l'Eglise et l'Etat.
Le piétisme germanique avec comme figures historiques les plus connues Philippe Spener (1635-1705) et le comte de Zinzendorf (1776-1782), et le revivalisme anglo-saxon du XVIIIe siècle avec comme chefs de file John Wesley11 (1703-1791) et Jonathan Edwards (1703-1758), influencent la piété des évangéliques qui insistent sur l'engagement de foi personnel et conséquent du croyant envers le Christ, à une époque ou les Eglises nationales perdaient de leur sève au profit d'un culte plus formel.
Entre 1970 et 2004, 1084 Eglises Evangéliques ont été créées en France12 , suites aux efforts d'évangélisations entrepris au sein des différentes dénominations qui composent les évangéliques13 .
Parmi les plus importantes dénominations, il faut citer :
Ce qui caractérise essentiellement ces dénominations différentes, outre leur attachement à Jésus-Christ pierre d'angle de la foi chrétienne et les profondes raisons historiques de leur naissance, c'est la forme de piété quelles valorisent.
Pour toutes, c'est l'engagement de foi personnel en Jésus-Christ seul Sauveur et Seigneur qui fait de l'homme un chrétien.
C'est dans l'interprétation de la Bible et la Bible seule que le chrétien cherche les principes qui orientent et sa piété à l'Eglise et ses choix éthiques pour la vie de tous les jours.
Mais en faisant cette interprétation, certains peuvent mettre plus l'accent sur tel élément que sur un autre : sur le baptême de croyant, sur l'organisation collégiale dune Assemblée sans pasteur, sur les signes visibles de miracles ou de manifestations extraordinaires, sur la non-violence et le refus d'embrasser des carrières où le port d'armes est nécessaire, etc.
Essentiellement le dimanche, pour des raisons symboliques plutôt que dogmatiques, en souvenir de la résurrection du Seigneur, toutes ces communautés se réunissent en assemblée pour célébrer un culte.
Des réunions d'étude biblique et de prière permettent encore aux fidèles de nourrir et de soutenir leur foi communautairement au cours de la semaine.
Différentes actions d'aide aux plus défavorisés sont entreprises, ainsi que des actions de solidarité envers les pays dits « du Sud » .
Le Centre Evangélique d'Information et d'Action (CEIA ), à Lognes mi-novembre de chaque année, est sans nul doute un lieu privilégié pour mieux faire connaissance avec ce que sont et font les évangéliques.
Différentes fédérations regroupent les Evangéliques, selon leur sensibilité ou leur histoire ; d'autres Eglises sont indépendantes. Plusieurs Unions d'Eglises sont membres de la Fédération Protestante de France (FPF). La Fédération Evangélique de France (FEF) regroupe environ 25% des Eglises Evangéliques Françaises. D'autres Evangéliques sont aussi membres de l'Alliance Evangélique Française (AEF) , A l'initiative de l'AEF et la FEF est né le Conseil National des Evangéliques en France (CNEF) qui rassemble plus largement toutes les Eglises Evangéliques. La Fédération de Missions Evangéliques Francophones (FMEF) fédère plus d'une trentaine d'oeuvres et de missions.
Ces Unions forment leurs cadres en France dans différentes Institutions, dont la Faculté Libre de Théologie Evangélique de Vaux-sur-Seine (FLTE) , la Faculté Libre de Théologie Réformée d'Aix-en-Provence (FLTR) , l'Institut Biblique de Nogent (IBN) , , l'Ecole Pastorale de Massy et, en Suisse l'Institut Emmaüs ... Une association francophone européenne de théologiens évangéliques (AFETE) offre depuis 2004 aux théologiens un cadre d'échanges et de travail théologique.
1
A PROPOS DE L'EVANGELISME ET DES EGLISES EVANGELIQUES EN France, Entretien avec Sébastien Fath, Religioscope - 3 mars 2002, http://www.religioscope.com/info/articles/005_evangeliques_fr.htm
2 Nous vous proposons la définition de l'Evangéliste que donne Ruben Saillens dans sa préface au livre de S. Lortsch, FELIX NEFF, l'Apôtre des Hautes-Alpes, Biographie extraite de ses lettres, Nouvelle Société d'éditions de Toulouse, Dieulefit (Drôme), 2ème édition, 1933 :
Et d'abord, qu'est-ce qu'un Evangéliste ? Une pratique déplorable, anti-scripturaire, a fait de ce mot le synonyme de pasteur en sous-ordre, comme si l'existence d'une sorte de clergé inférieur n'était pas contraire à l'esprit de la Réforme, à l'esprit même de l'Evangile. En prenant ce mot dans son sens biblique, l'Evangéliste, c'est le porteur de la Bonne Nouvelle, l'homme qui va de lieu en lieu appeler à la conversion les âmes Perdues. Le ministère de l'Evangéliste, dans les Eglises primitives, tenait le milieu entre celui de l'apôtre et celui du pasteur (Eph. IV : 11). L'Evangéliste était un missionnaire. D'ailleurs, il n'y avait point de limites infranchissables entre, les divers ministères : Philippe, diacre de l'Eglise de Jérusalem, devint l'évangéliste - nous dirions aujourd'hui le missionnaire, - de la ville de Samarie, et eut l'honneur d'amener à la foi et de baptiser le premier pa? converti dont il soit fait mention dans les Actes des Apôtres (Actes VIII : 26-40). Timothée, pasteur, ou évêque, d'une grande Eglise, est exhorté par Paul, son père spirituel, à faire l'oeuvre d'un évangéliste : (2 Tim. IV : 5). S'il était nécessaire d'établir une hiérarchie entre les divers ministères, il faudrait se demander si l'homme que Dieu emploie à réveiller les âmes, à convertir des païens ou des mondains, à fonder des Eglises, ne remplit pas une fonction plus importante que celle du berger qui nourrit, surveille et conduit le troupeau des fidèles. Mais, hâtons-nous de le répéter, l'esprit hiérarchique est totalement absent du Nouveau Testament ; il est contraire à l'Esprit de vie, de liberté, d'humilité et d'amour, qui doit régler toutes les relations entre les divers membres du Corps de Christ.
3 www.protestanet.be/sp/article167.html
4 Petite chronologie protestante huguenots.picards.free.fr/huguenot/chronologie.htm , cours dAgrégation dHistoire Sorbonne, les aventuriers de Dieu, http://histoire.univ-paris1.fr/agregation/moderne2004/cours/concours2004-3.html
5 La World Christian Encyclopedia nous révèle que les évangéliques étaient 52 millions dans le monde en 1900 (50,4 % de la population protestante). En 1980 ils étaient 157 millions, soit 59.9 %. Pour 2000, 258 millions, avec un pourcentage de 74,7 %.
6 Source Stéphane Lauzet, SG de l'Alliance Evangélique Française, www.alliance-evangelique.org/accueil/index16.html#0
7
www.memo.fr/Dossier.asp?ID=455,
www.regard.eu.org/Livres.5/Vrai.Luther/00Table.html
8
www.memo.fr/Dossier.asp?ID=463,
www.regard.eu.org/Livres.5/Calvin.homme.d.Eglise/00.Table.html
9
www.feebf.com/ressources/documents/bapteme-cene.pdf
ou autre lien identique www.protestants.org/docpro/doc/1637.htm
10
www.regard.eu.org/Livres.2/Pelerinage.douloureux/22.html#1
www.museeprotestant.org/Pages/Notices.php?noticeid=148&scatid=2&lev=1
11
www.regard.eu.org/Livres.6/Wesley.maitre.d.un.peuple/index.html,
www.regard.eu.org/Livres.2/Pelerinage.douloureux/36.html#2,
www.chez.com/voxdei/wesley4.htm
12 voir l'enquête, et les cartes établies par Daniel Liechti
14 Sébastien Fath, une autre manière d'être chrétien en France, Genève, Labor et Fides, 2001, 1222p.
15 Source : www.alliance-evangelique.org/accueil/index16.html